[조용헌 살롱] [1079] 기업 보국(企業報國)

입력 : 2017.02.20 03:15

조용헌

사익과 공익은 충돌하기 마련이다. 기업(企業)과 보국(報國)의 관계도 마찬가지인 것 같아 보이지만, 어느 차원에 들어가면 서로 만나게 된다. 그 어느 차원은 무엇인가? 사익이 극대화되면 공익의 차원으로 진입하게 되는 시점이 있다. 돈이 너무 많아지면 자기 돈이 아닌 것이다. 기업도 커지면 보국을 하게 된다. 표면적으로는 대립하는 명제 같지만, 깊이 들어가면 맞닿게 되어 있다. 의상대사가 당신의 박사 논문인 '법성게(法性偈)'에서 이러한 이치를 '이사명연무분별(理事冥然無分別)'이라고 설파했다. '진리의 세계(理)와 현실의 세계(事)가 둘인 것처럼 보이지만 깊이 들어가 보면 어두컴컴해서(冥然) 분별할 수가 없다'는 뜻이다.

조선 시대를 대표하는 만석꾼 부자인 경주 최 부자 집도 기업 보국의 전형적인 사례에 해당한다. 조선 시대 만석꾼은 수많은 소작농을 거느리고 있으므로 기업이라고 보아야 한다. '만석 이상의 재산은 사회에 환원한다', '흉년에 땅 사지 않는다', '벼슬은 진사 이상 하지 않는다.' 이는 자기 집안을 정권의 탄압으로부터 지키는 명철보신(明哲保身)의 처신이면서 동시에 주변 공동체를 배려하는 보국의 철학이었다. 경상도 남인이었던 최 부자가 이렇게 하지 않았더라면 당시 집권하고 있던 노론 정권에 돈 뺏기고 몸 뺏기는 고초를 당하였을 것이다.

일제시대를 대표하는 재벌이 인촌 김성수이다. 최근 '시민을 위한 한국현대사'(주대환)를 읽어보니까 인촌은 빨갱이 소리를 듣던 죽산 조봉암을 끝까지 포용하였다고 나온다. 죽산은 토지개혁을 주도한 인물이었다. 이북의 토지개혁은 지주의 땅을 빼앗아 국가가 소유권을 갖는 것이었지만, 남한의 토지개혁은 소작농에게 싼값에 토지를 분배해주는 것이었으므로 그 파급 효과는 남한이 더 컸다. 남한 최고의 재벌이었던 인촌이 '지주 땅을 뺏어서 소작농에게 나눠주었던' 죽산을 배척하지 않고 자신의 당에 합류시켰다는 점은 놀랍다. 고려대학교, 동아일보, 경성방직도 일제시대라는 제한된 여건 속에서 인촌이 행한 기업 보국의 사례로 보아야 한다. 그런데 '기업 보국'이라는 말을 처음 제조한 인물은 삼성의 창업자였던 호암 이병철이다. 삼성이 이 타이밍에서 어떻게 할 것인가?

1970년대 경주 최부잣집 풍경. /조선일보 DB

Copyright ⓒ 조선일보

출처 : http://news.chosun.com/site/data/html_dir/2017/02/19/2017021901730.html